他是世界公认的“互联网之父”，放弃了成为世界首富的机会，却成就了我们现在的世界
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凡是上网的人，谁不知道万维网的重要作用？要输入网址，首先得打出“WWW”这三个字母来。今天，当你我依靠着万维网提供的便利，坐在个人电脑前自由翱翔于网络世界的时候，你是否会想到它的发明之人——蒂姆·伯纳斯·李？
这个名字对普通人来说可能显得有些陌生，但正是由于他的贡献，才使互联网由少数精英使用的信息传输渠道，变成了供全世界所有人共用的知识百科全书。
伦敦奥运会开幕式上，舞台上的他独自一人坐电脑前，接受来自全世界人民感谢的掌声，这位彻底改变人类生活和工作方式的发明者，用一句“This is for everyone”完美诠释了他将万维网无私贡献给世界人民的初衷。
蒂姆·伯纳斯·李
出身“名门”，年少“轻狂”
和其他的成功人士不同，蒂姆没有十分传奇的经历，没有特别曲折的人生，也没有令人惊讶的轶事。
1955年，蒂姆出生于伦敦西南部的一个“书香门第”。他的父母都是计算机科学家，曾参与英国第一台商用计算机“MarkⅠ”的设计制造。在这样一个家庭环境中，蒂姆从小就对计算机有着浓厚的兴趣。儿童时期他最喜爱的游戏就是用穿孔卡片拼搭“计算机”，在穿孔纸带上画图。
蒂姆的父母十分注重对其想象思维的培养，教育他凡事都可打破条条框框，不必拘泥于有模式，这对他的成长有着很大的帮助。他曾在房间里发现一本落满灰尘的维多利亚女王时代的百科全书——《探寻一切事物》，据说，这本书是他发明万维网的最初灵感来源。
长大以后，他拿不定主意该学数学还是学工程，最后他选择了物理。之所以选择物理专业，是因为他觉得物理学不仅很有意思，而且是数学和电子学之间的一种“恰如其分的折中”。事实也证明，蒂姆的这个选择为他后来发明万维网打下了良好的基础。
大学期间，学校规定本科生只能在学习期间使用计算机，但是不安分的蒂姆不顾学校的规定，利用黑客技术侵入了学校的电脑，也因此被学校禁止在校期间使用电脑。
这件事非但没有给蒂姆造成打击，还激发了他制造计算机的欲望。不久之后，他就用从旧货商店花7美元买回的电视机，与M6800处理器、烙铁、电路板组装出了自己的第一台电脑。
1976年，蒂姆以优异成绩从牛津大学物理系毕业。至此，他人生的辉煌篇章才正式揭开序幕，一颗即将闪耀世界的新星，正在为自己的一呜惊人储蓄能量。
执着探索，崭露头角
毕业后，蒂姆先后供职于英国的一些高技术公司，从事集成电路和系统设计，显露了他的出色才华。但这里并不是成功的沃士，因为没有足够的推动力，也没有合适的契机。
直到1984年，一个偶然的机会，蒂姆来到瑞士日内瓦，进入由欧洲原子核研究中心（CERN）建立的粒子物理实验室，从事软件工程师工作。尽管研究所不是从事计算机网络研究的专门公司，但这里的工作环境却为蒂姆的发明提供了灵感和动力。
这里，他接受了一项极富挑战性的任务。为了使欧洲各国的物理学家能通过计算机网络合作进行科学研究，实验室委托他开发一个软件，以便使分布在欧洲各国各地的物理实验室的信息可供科学家共享。
尽管当时互联网已经问世十余年，但却不普及，仍为美国政府及少数计算机专家独有。整个互联网面貌也与今日迥然不同，既没有浏览器和统一资源定位器，也没有互联网网址。
软件工程师如果想整合有用资源，就不得不连接到新的机器、学会使用某种新程序、通过一种新的数据格式获取其想要的数据，这给蒂姆的工作带来了很多的不便。
软件开发虽然不是蒂姆的本行，但强有力的诱惑促使他勇敢地接受了这个任务。
早在牛津大学主修物理时，蒂姆就不断地思索，是否可以找到一个“点”，连接千千万万台电脑，打破信息交流的传递、自主作出反应。经过艰苦努力，他编制成功了第一个高效局部存取浏览器“Enquire”。
蒂姆用这个软件将研究员们的数据库同他的电脑联接起来，他们通过自己文件上的一个词或字，便可以查找到储存在蒂姆电脑中的其它相关文件。虽然这个程序从未公布，但它却为以后万维网的发展形成了概念基础。
发明突破，声名大噪
“Enquire”的成功激发了蒂姆的热情。蒂姆不满足于只把小范围内的计算机连接在一起实现信息共享，他雄心勃勃地希望建立一个全球范围的信息网，让全世界所有的人都来共享信息而没有存取壁垒。
基于他渊博的知识和敏锐的眼光，他意识到只有利用超文本技术即才能实现这个目标。当时，超文本技术早已出现，而且每两年就要举行一次超文本的学术会议，每次都有上百篇的有关超文本的论文，但是谁也没有想到把超文本技术用到计算机网络上来，用这个技术组织信息，实现高效率的存取。只有蒂姆机敏地抓住了这一点。
1989年3月，蒂姆向CERN递交了一份经过深思熟虑的立项建议书，建议开展研究，用超文本技术把内部的各个实验室连接起来。建议书中他还指出，这个系统建成以后，将可能扩展到全球网络。
这个建议在CERN引起轩然大波，但在最终的实施中却遇到不小的阻力。在当时现存的技术条件下，让人们凭空想象出一个虚拟的、无边际的网络世界并不是一件容易的事。况且，CERN终究只是核物理实验室而非计算机网络研究中心，虽然也有人支持，但最终提案还是没有被通过。
但是蒂姆不灰心，两个月以后，他又一次散发了他的建议书。看到蒂姆这种不屈不挠的劲头，他的一个上司终于批给他少量经费，让他买了一台NEXT计算机，也允许他用一部分时间先开发一个试验系统。蒂姆花了几个月的空闲时问NEXT上实践构想，NEXTSTEP软件开发系统的良好质量为蒂姆的设想提供了技术支持和实践空间。
经过不断的摸索和修改，在1989年的夏天，蒂姆终于开发成功了世界上第一个Web服务器和第一个Web客户机。虽然这个Web服务器事实上仅仅是CERN的电话号码簿，允许用户进入主机以查询某个研究人员的电话号码，但它却实实在在的是一个WYSIWYG（所见即所得）的超文本浏览/编辑器。
同年12月，蒂姆为他的发明正式定名为“World Wild Web”，即我们熟悉的“WWW”。1991年5月“WWW”在Internet上首次露面，立刻引起了全世界轰动并被迅速推广应用。
蒂姆·伯纳斯·李（台上左）出席万维网诞生30周年庆祝活动
国际互联网Internet从上世纪60年代诞生起，之所以没有迅速流传，很重要的原因是因为联接到Internet需要经过复杂的操作，而且网上内容的表现形式极端单调枯燥。Web通过一种超文本方式，把网络上不同计算机内的信息有机地结合在一起，并且可以通过超文本传输协议（HTTP）从一台Web服务器转到另一台Web服务器上检索信息。
蒂姆的这一发明，彻底改变了全球信息化的传统模式，打破了信息存取的壁垒，带来了一个信息交流的个新时代，同时，也使互联网由少数精英使用的信息传输渠道，变成了供全世界人使用的“知识百科”。正如《时代周刊》所说：很难用语言形容他的发明在信息全球化的发展中有多大的意义，这就像古印刷术一样，谁又能说得清楚它为全世界带来了怎样的影响。
淡泊奉献，无私崇高
在今天，作为Web之父的蒂姆·伯纳斯·李已经功成名就，或许大多数人认为，和其它科学发明一样，万维网的建立是通向致富的捷径，然而与那些依托互联网一夜暴富者相比，蒂姆仍然坚守在学术研究岗位上，那种视富贵如浮云的胸襟，真正表现了一个献身科学的学者风度。
蒂姆亮相伦敦奥运会开幕式
早在1992年，蒂姆和他的研究伙伴曾考虑开设“网软”公司销售网络浏览器软件，但他最后作罢了。蒂姆当时已预见，一旦他的浏览/编辑器问世，势必引起网络软件大战，使国际互联网陷入割据分裂，他决定在的百家争鸣中扮演一个技术协调的角色，而不是角逐财富的商人。
为此在1994年，蒂姆创建了非赢利性的环球国际集团W3C（World Wide Web Consortium），邀集Microsoft、Netspace、Sun、Apple、IBM等共155家互联网上的著名公司，致力达成WWW技术标准化的协议，并进一步推动Web技术的发展。
蒂姆与他创立的环球国际集团W3C
在那个所有人都狂热追求金钱的时代，作为一个轻易就可以用自己的发明获得财富的发明者，他却“头脑发热”，放弃了这个暴富的绝好机会，将万维网无偿向全世界开放。据说，如果他当时肯为万维网申请专利，他就可以有机会与比尔·盖茨在财富一决雌雄。
很多人喜欢把蒂姆和盖茨作比较，无疑，微软在世界IT行业稳坐第一把交椅，盖茨富可敌国，但焦头烂额，疲于应付无数的商业官司。批评的人说盖茨虽能捐出善款，与他人分享财富，但他争夺任何一个商机，首先满足的是自己。相反，蒂姆是一个做学问的人，有时“傻”得可爱。
对于已经取得的成就，蒂姆看得很淡，他认为自己只不过是“碰巧在合适的地方，合适的时间，做了合适的技术综合”。在他看来，WWW开启了信息时代新纪元，不过是“偶然的因缘”、“水到渠成而已”。
他不后悔没有自组网络软件公司，这对他来说，只是“取与舍”，并非“得与失”。他始终坚持普通人优先受益的理想主义情怀，他的愿望是让互联网保持开放和自由，让所有人使用并都能免费上网。
他用无私和智慧告诉我们，真正的伟人不在于聪明的头脑，而在博爱的胸怀。
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